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スペインの目と鼻の先、ジブラルタル海峡を渡って最短距離14kmの位置にあるモロッコ。直行便がないため日本からは遠いですが、近年フォトジェニックな景色が注目を集め、人気の旅先になっています。

そんなモロッコの中でも、特に印象に残る青の街・シャウエン。今回はその不思議な景観の街についてご紹介します。

鮮やかなブルーの旧市街の風景

シャウエンの最大の特徴は、旧市街全体が青いということ。壁も道もすべてが青く、最初に写真で見た時には、本当にこんな街があるのだろうか、と疑いたくなる景色です。実際はというと、、、写真以上に青い！

街の中を歩いていると360度全てが青く、実際に生活している街なのに、テーマパークに迷い込んだかのような気分になります。

所説ありますが、昔は虫よけのために街を青く塗ったのだそう。現在は街全体の取り組みとなっており、住民の方は青く塗り続けているそうです。実際、街歩きをしていたら、壁を青く塗っている方々に遭遇しました。

そして、ただ青いだけでなく、お花を飾ったりと街全体がカラフル。お散歩をしているだけで気分の上がる、楽しい街です。

旧市街の中心・ハマム広場

旧市街の中心は、大きな木を中心としてレストランと人が集まるハマム広場。かなり粗い石畳ですが、周囲の建物と相まって雰囲気は抜群です。ハマム広場には、「カスバ」と呼ばれる昔の要塞跡が併設され、見学することもできますよ。(有料)

ハマム広場は市民の憩いの場でもあります。レストランやカフェがオープンするお昼ごろには活気が宿り、夜も更けてくるころが最高潮。付近にはお酒を提供している場所もあるので、深夜2時、3時ころまで人が騒いでいたりします。

ちなみに嫌な騒ぎ方ではなく、地元民も観光客も関係なく、皆でわいわいという感じなのでいい雰囲気です。

スパニッシュモスクからのサンセット

シャウエンの全景を臨むならここ！街の東外れにあるスパニッシュモスク。
15分くらい緩い山道を登った先にあるのですが、整備されていない箇所もあるのでスニーカーがおすすめです。

モスクの前にはシャウエンの街を一望できる、サンセットの眺望ポイントがあります。山の向こうに太陽が沈んでゆき、青かったシャウエンの街が、だんだんとオレンジ色に様変わりしてく姿は幻想的。このサンセットは必見です。

青くない？！新市街

シャウエンの街は山の麓の斜面に、へばりつくように展開しています。街の上部は旧市街、街が広がっていき下部は新市街となっています。

細くて狭く傾斜のある道が入り組んでいる旧市街と異なり、新市街は道も広く住みやすい環境。しかし！シャウエンの代名詞である青の街、ではなく、コンクリート造りの普通の家々が立ち並んでいます。

新市街には、三角屋根のテントが連なる大規模な市場もあります。間取りが狭くなりがちな旧市街には小さなお店しかなく、物も揃えずらいですが、この市場は衣料品から食料まで何でも揃う市民のモール。地元感が強く、歩いているだけで楽しいですよ。

その他、公園では現地の方の普段の生活が見られます。
観察の結果、モロッコの男の人は、平日の昼間でもあまり働いている印象がないですね。広場や道路、公園などに出て、何をするでもなく座っている人が多いです。

その代わりではないですが、女性はお店などで働いている印象が強いです。街歩きだけで色々見えてくるのも面白いですね。

街中のレストラン、カフェ

・レストラン

旧市街にある一般的なレストランをご紹介。先にも記載した通り、旧市街は家の敷地が狭い傾向があります。また斜面を掘っているので、地下っぽい場所もちらほら。あまり窓もなく、暗くて熱がこもっている印象です。

モロッコのお料理には基本セットがあります。(ボクにはそう感じました…)
モロッカンパンと豆のスープ、そしてサラダ。どのレストランでも、だいたいこの3つは基本的に出てきました。そして、日本人にはあまり美味しいとは感じないかもしれません。どれも味付けが浅く、ボクは物足りなさを感じました。

美味しいお料理を食べたい場合は、しっかりしたホテルのレストランなどに行った方がよいですね。

・カフェ

シャウエンの街にはカフェもたくさん点在しています。そして、モロッコの代表的な飲み物といえば、ミントティーと生絞りオレンジジュース。

ミントティーはお砂糖をたくさん入れるのがモロッコ流。甘さとミントの爽やかさが同居するので、好き嫌いがはっきり分かれる味です。
オレンジジュースの方は、本当にフレッシュなので誰もが好む味。暑いモロッコで、のどの渇きを癒すのにぴったりです。お値段も１杯200円くらいなので、コスパ良しなのも嬉しいです。

夜はロマンチック シャウエンの夜景

標高が高く、周りも自然に囲まれて空気が幾分澄んでいるので、夜景もキレイだったりします。青の街が、街中にあるライトのみで輝き宝石箱のよう。少し高い場所から見回すのがおススメです。

シャウエンの背にある山もまた、夜陰に浮かび上がる姿が美しく見ごたえがあります。月が出ていても星がかなり見えるので、日本の都会では見られない景色が見られます。モロッコの夜空は、何か日本より近くに見えました。

一生に一度は行ってみたい！青の街・シャウエン

シャウエンの魅力は伝わりましたでしょうか。旧市街全体が青いという非現実感が、より一層魅力を引き立てていることが伝われば幸いです。

シャウエンは、旧市街だけでいうとこじんまりとした街なので、2日くらいで全て見て回れるコンパクトさもいい具合。モロッコに訪れた際には、ぜひ巡る都市の一つとして加えてみてください。